Capítulo 14: ¿Ritual? No.
16/12/1990
Siendo realistas, no debería haber más ritual y ni continuo sentido de predictibilidad que lo que Jesús exhibió en los tres años y medio con sus Doce discípulos. No tuvo «estudios bíblicos» semanales con los hombres por los que derramaba Su vida. Ni desayunos de oración mensuales. Jesús comenzó una «religión» que, cuando se vive en la forma en que Él caminó, sigue confundiendo al mundo. A diferencia de las otras religiones del mundo, no tiene «servicios» rituales, encantamientos religiosos, o una forma de prisión.
Si estudias la historia de la Iglesia y del mundo, verás que el hombre es un animal predecible al que le encantan los rituales. Todas las religiones del mundo de los hombres están llenas de rituales para que la gente cuelgue sus sombreros. Las similitudes entre las religiones en ese aspecto no son una coincidencia, sino parte de la naturaleza religiosa caída del hombre no regenerado. En otras palabras, los religiosos temerosos, perezosos, transigentes (e incluso sinceros) de todas las religiones del mundo (incluidos los estadounidenses) pueden necesitar una liturgia, un ritual, un código legal y un «orden» hecho por el hombre que atribuyen a Dios (para poder saber que están apaciguando a Dios).52 Un musulmán de El Cairo nos dijo a un par de hermanos y a mí que sus «servicios de mezquita» consistían en algunas oraciones, algunas canciones, una colecta y un hombre dando un sermón. Confesó tímidamente que él y muchos otros a menudo se quedaban dormidos durante la parte del discurso. ¿Te suena familiar?
Jesús no tenía liturgia. Tenía muy pocas «cosas» que se pudieran señalar y decir «así es como lo hacemos». Simplemente vivió sus tres años y medio con sus discípulos, caminando por las calles y hablando con ellos. Él diría de un chispazo lo que quería comunicarles: «El Reino de Dios es como este campo…» o «El Reino de Dios es como un mercader de perlas…». Con sencillez, los primeros discípulos compartieron sus vidas en la Verdad y la Luz de Dios, asaron hot dogs, rieron, lanzaron un frisbi, y simplemente vivieron la vida, en voz alta y a propósito, juntos. Eso era, y es, el Reino de Dios, la Iglesia, con Jesús como Cabeza.
La Iglesia primitiva no era ritualista. No tenía un formato «cerrado». Pero notemos esto: no era un universalismo «sin reglas», «somos demasiado espirituales como para reunirnos», «mi Iglesia está donde yo esté». No estoy promoviendo un pseudocristianismo de quedarse en casa y leer el periódico los domingos por la mañana. De ninguna manera. La «Nación Santa» de Dios manifestada traerá más reunión, transferencia de vida, transformación y enseñanza que nunca. En un día en el primer siglo los nuevos cristianos que encontraron a Jesús en Pentecostés cambiaron RADICALMENTE su acercamiento a la religión. Pasaron de una religión de «escuchar otro mensaje maravilloso de la Palabra» durante un «servicio de adoración» judío a una hora y en un lugar establecidos53 a: «Todos los días seguían reuniéndose en los atrios del templo [parque de la ciudad]. Partían el pan en sus casas y comían juntos con corazones alegres y sinceros». ¡Este es el efecto de Cristo en cualquier vida fortalecida por Su Espíritu! Santidad. Abnegación. Profundidad de relaciones. Todos. Vidas «unidas y enlazadas por todos los ligamentos que las sostienen». «Y todos los que creyeron estaban juntos, y tenían todas las cosas en común». ¿Algo cultural? De ninguna manera. Lee Sus enseñanzas y mira Su Vida. ¡Así es Jesús!
¿Ha sido tu vida, y la vida de tu Iglesia, envuelta por el Espíritu que estaba en Jesús? ¿Lo ha sido realmente? ¿Se puede verificar? Por el bien de Jesús, por Su honor y testimonio, arrodillémonos y pidamos a Dios una transformación de la magnitud de la que se produjo en el Pentecostés de Cristo. ¡No nos conformemos con menos!
Pero volvamos, en aras de una ilustración un tanto humorística, al comienzo de la vida de Emanuel («Dios con nosotros») en la tierra. En Mateo 2 y Lucas 2 encontramos los relatos de los pastores y los magos que vienen «a adorar» a Jesús, igual que lo hacemos nosotros hoy. ¿Fue algo así?
«El Hermano Shepherd Número Uno tendrá la oración de apertura, el Hermano Magi Número Uno nos traerá otro
maravilloso mensaje de la Palabra, el Hermano Magi Número Dos tomará la colecta, el Hermano Shepherd Número Dos nos dirigirá en nuestro Servicio de Cantos de hoy... Ahora, pongámonos todos de pie durante treinta minutos de alabanza y adoración y luego...».
Pero no era así, ¿verdad? ¿Crees que eso es lo que significaba (o significa) «adorar a Jesús»? ¿O era mucho más real y natural que eso? Si eso no es lo que significaba adorar a Jesús entonces, tampoco es lo que significa hoy. Si eso no era lo que los discípulos de Jesús hacían, entonces, con Jesús en medio de ellos (y definitivamente no lo era, como muestra el registro bíblico), eso no es lo que Sus discípulos necesitan hacer hoy estando Jesús en medio de nosotros. Especialmente porque Él ya no es un niño en un pesebre, sino un Rey adulto, un Admirable, Consejero, un Dios Fuerte, un Padre Eterno, el Príncipe de Paz. Otras religiones siguen una serie de rituales prescritos en un calendario preestablecido de días y horas para un dios muerto o lejano. Pero ese nunca fue el camino de nuestro Maestro, ni de la Iglesia por la que Él murió, al menos en los primeros días. Por supuesto, la historia muestra que fue solo un corto periodo de tiempo antes de que el cristianismo se hundiera en los estilos de vida y prácticas religiosas de sus vecinos paganos. Pero a todos los que se preocupan y anhelan un futuro mejor les digo con confianza: «No fue así desde el principio».
En los primeros días del cristianismo, la gente todavía se consideraba judía e iba al templo a las 3 de la mañana a orar. Pero a medida que miramos a través del libro de los Hechos, encontraremos menos y menos de eso. Para el tiempo de Hechos 15, había un juicio de los ancianos de Jerusalén para eliminar los requisitos de la Ley, con la excepción de la exhortación de continuar no comiendo sangre. Y después de que rompieron con la circuncisión, se alejaron cada vez más de lo legal y de los rituales judíos al darse cuenta de que estas cosas externas a las que se habían aferrado eran solo «sombras de la realidad que hay en Cristo» (véase de nuevo Col. 2:16-17; Heb. 4, 8, 9, 10). A veces deseaban hacer concesiones, pero la pauta era que estas concesiones con el judaísmo y su sistema, aparte de la deuda de amor a los individuos implicados, apagaban el Espíritu y solo traían más dificultades.54 Dios lo ha dejado claro en Su Hijo. Jesús fue y es la flauta espiritual que toca55 Alfa y Omega de todas las intenciones y placeres del Padre. Jesús se ha manifestado claramente por la forma en que vivió Su vida en medio de la religión ortodoxa de Su tiempo, y por Sus enseñanzas. Él desea que los cautivos sean liberados, no que se les institucionalice en un orfanato espiritual de «servicio-asistencia». Como un hermano mayor, Tom Holland, ha dicho a menudo: «No “tengamos reuniones”; «¡dejémoslas ir!» ¡Abracemos esa libertad!
Podemos ahogar fácilmente al Espíritu Santo cayendo en el ritual o en lo previsible (por lo regular como una manta de seguridad para protegernos del «fantasma» de las reuniones aburridas o de que alguien se haga cargo de la reunión). Piénsalo otra vez. Si los doce hubieran sentido la necesidad de tener un «orden de adoración» cada vez que se reunían con Jesús, habrían estado usurpando el derecho de Jesús a dirigir la reunión, ¿no es así? Hoy no es diferente. ¿Cuántas maneras hay de decirlo? Jesús está tan vivo hoy como entonces, ¡y sigue mereciendo ser Cabeza de la Iglesia! Tan radical, y ahora redundante como pueda sonar, los sistemas impíos de clero/laicado y la coreografía ritualista decidida de antemano para el «servicio», han casi destruido los derechos y responsabilidades del Sacerdocio de los Creyentes y el Señorío de Cristo en las reuniones.
Como ya he dicho, no hay nada inherentemente espiritual, y no hay ningún premio especial a la creatividad o a la informalidad. Hay, sin embargo, una necesidad imperiosa de dejarse guiar por Dios, no por un calendario, un programa, una liturgia o una jerarquía.
«Todos los que son guiados por el Espíritu son hijos de Dios».
Como Iglesia debemos tener la libertad de reunir a los Santos en el parque un sábado o un domingo o un lunes o un martes, así como en salas de estar, casas club de apartamentos, salones de banquetes de hoteles, gimnasios, almacenes, restaurantes, calles de la ciudad (o incluso un edificio con fines religiosos),56 o como Iglesia, tal vez vayamos en números más pequeños a diferentes asambleas durante los tiempos de «servicio» y nos reunamos después para orar por los grupos y personas que hemos conocido. O posiblemente Dios envíe hasta el último miembro de la Iglesia, con muy poco aviso, a otras naciones. Estamos llamados a ser el Pueblo de Dios que no adora «ni en Jerusalén ni en aquel monte», «ni aquí ni allá». Somos libres de ser y hacer. No tenemos ninguna bola y cadena que nos tenga atrapados en un formato por el que debamos regirnos. Jesús anduvo como amigo por el camino con sus discípulos durante tres años y medio, «cada día en público y de casa en casa»; haría yo bien en animarnos a hacer lo mismo con Él, y unos con otros, viviendo la Vida corporativamente en sencillez y libertad.
Debo añadir aquí que algunos a quienes George Gallop ha incluido como cristianos todavía no pertenecen a Jesucristo, porque su fe todavía no está en Él. Estos no están convertidos a Jesucristo con «todo su corazón, toda su alma, toda su mente y todas sus fuerzas». Algunos, aunque son «religiosos, gente que va a la Iglesia», despreciarán la idea de no tener «tiempos y lugares fijos». Les molestará mucho que sus ídolos americanos de los siglos XX y XXI, como lo son su estilo de vida, trabajo, vacaciones, deportes, educación, «tiempo privado» (usualmente significando «tiempo de TV») sean amenazados por su Señor (si Él es eso para ellos) al posiblemente llamarlos en cualquier momento.
Jesús llamó a un hombre por el camino: «Ven conmigo».
«Espera Jesús. ¿No ves que estoy remendando mis redes? ¡Esto es importante! Este es el barco de mi padre y tengo que “honrar a mi padre y a mi madre”, ¿no? ¿Nos podemos quedar, por ejemplo, todos los domingos por la mañana durante un par de horas? Todo lo que tengas que decir seguro que se puede decir en ese tiempo».
Luego dijo a otro: «Sígueme».
Pero él respondió: «Señor, déjame ir primero a enterrar a mi padre».
Jesús le dijo: «Deja que los muertos entierren a sus muertos, pero tú vete a anunciar el Reino de Dios».
Y otro dijo también: «Señor, te seguiré, pero déjame ir primero a despedirme de mi familia».
Pero Jesús le dijo: «Nadie que haya puesto la mano en el arado y mire hacia atrás es apto para el reino de Dios».
«Eso es un poco radical y nada razonable, Jesús. Yo también pensaba así... antes de comprender el amor de Dios y mi posición en Cristo. ¡Mi Dios nunca diría algo como lo que acabas de decir, Jesús! Ni siquiera pareces entender mi situación. Tengo dos hijos y, ya sabes, si un hombre no les compra aparatos de ortodoncia a sus hijos, no ahorra para su universidad y no los mete en actividades extraescolares, es peor que un infiel.57 Pero cuando me quite de encima estas otras obligaciones dentro de unos años, podré ir a un viaje misionero para ti, o algo así. Doy el 10 % (¡antes de impuestos!). Y creo que deberías tener cuidado; estás empezando a sonar (no me malinterpretes, no estoy tratando de criticar, pero)… estás empezando a sonar un poco crítico, legalista e incluso sectario, Jesús…».
«No penséis que he venido a traer la paz a la tierra. No he venido a traer paz, sino espada. Porque he venido a poner al hombre contra su padre, a la hija contra su madre y a la nuera contra su suegra. Y los enemigos del hombre serán los de su propia casa. El que ama a su padre o a su madre más que a Mí, no es digno de Mí. Y el que ama al hijo o a la hija más que a Mí, no es digno de Mí. Y el que no toma su cruz y sigue en pos de Mí, no es digno de Mí. El que encuentre su vida, la perderá; y el que pierda su vida por causa de Mí, la encontrará… Apartaos de Mí. Aunque me hubieras jurado fidelidad sobre un montón de Biblias, nunca te conocí».
Es aterrador cuántos millones de fieles han sido engañados por la religión porque firmaron una tarjetita, dijeron unas palabras al aire o tuvieron una experiencia carismática. Muchos (y algunos, desde la perspectiva de Dios, que están leyendo esto ahora… deténganse y al menos oren por ello) se consideran cristianos cuando las enseñanzas de Jesús y otros cien testimonios en la Biblia niegan positivamente esa posibilidad. Una persona sin Vida del Cielo, nacida en la muerte a sí misma, no puede ser verdaderamente salvada según Jesús. Y si no es salva, entonces obviamente no es parte de Su Iglesia, Su Cuerpo. Y si no es parte de Su Iglesia, entonces no es de extrañar que no quieran estar donde Él está, en Su Presencia y exponiendo la Luz en una reunión, o diaria y profundamente en las vidas de otros que lo tienen viviendo dentro de ellos. Las ceremonias programadas regularmente y las discusiones bíblicas son mucho más seguras y convenientes para tales personas.
Modificando una cita de Samuel Johnson de finales de 1700, dice: «El ritual es el último refugio del canalla». ¿Por qué? Porque si podemos escudarnos en el cumplimiento de un requisito mínimo de «tiempos y lugares» religiosos para sentirnos justificados ante Dios y los hombres, entonces podremos vivir como nos plazca el resto del tiempo. Al menos nuestros pecados «socialmente aceptables» (maldad) estarán fuera de nuestro alcance. Podemos vivir cómodamente en el mundo de «Al menos yo no ______».
«¡Sólo me estás juzgando! ¡Saca la viga de tu propio ojo! La gracia cubre; ¡Tú sabes, solo somos humanos!».
Asistir a «servicios» (misa protestante o misa católica), «esperar en la Mesa del Señor o la comunión», predicar «sermones», dar a los pobres, rezar largas oraciones, hablar en lenguas de hombres o de ángeles, memorizar la Biblia, o incluso levantar las manos durante el culto… no significan nada en sí mismos. Sé que lo sabes en tu corazón.
Jesús nos llama en nuestra confusión:
«Si lo dejas todo por mí, en una declaración de confianza absoluta, todos los Cielos y la tierra no podrán contener los dones y la realidad de Mi Vida que derramaré sobre ti. Pruébame».
«Sin embargo, a menos que yo pueda tener todo de ti: tu lengua, tus emociones, tu cuenta de ahorros, tu tarjeta de crédito, tus cosas favoritas, el control remoto de tu televisor, el control absoluto de tus relaciones, todo tu tiempo (incluyendo tus vacaciones familiares, tu “tiempo familiar”, tu tiempo perdido con pasatiempos y aparatos electrónicos, etc., tus tardes, e incluso tus sábados)… a menos que te vuelvas a mí y me ofrezcas todo lo que eres y podrías ser, entonces solo te estás engañando a ti mismo. Si no renuncias a todo, no podrás ser mi seguidor».
Ahora podemos ver por qué la gente religiosa no convertida grazna y grita «¡Guácala! ¡Culto!» cuando se les desafía a considerar la Iglesia de la Biblia, en lugar de los sustitutos acomodaticios y tibios de hoy. «El ritual es el último refugio del canalla».
Marcos 7:7-13
Y Jesús dijo: Pues en vano me honran,Enseñando como doctrinas mandamientos de hombresPorque dejando el mandamiento de Dios, os aferráis a la tradición de los hombres: los lavamientos de los jarros y de los vasos de beber; y hacéis otras muchas cosas semejantes.
Por favor, considera la calidad de tu corazón ante Dios, con todos los asuntos resueltos ante el Espíritu Santo de Dios. Entonces no tendrás problema en «buscar primero el Reino». Jesús, Su Casa, y Sus Propósitos serán el aire que respiras. Estarás más que ansioso de estar donde Jesús está, donde la gente está «reunida en Su Nombre». Crecerás espiritualmente más rápido de lo que jamás soñaste que fuera posible, mientras que en el mundo religioso solo una pequeñísima, pequeñísima proporción de la población de la «iglesia» crece más allá de la más mínima infancia (según los estándares bíblicos). Entrega toda tu vida a Jesús, destruye la manta de seguridad del ritual, los programas y la jerarquía del clero/laicado (que «anulan la Palabra de Dios») y ¡MÍRALO! Es maravilloso.
Si por la más mínima casualidad estás temblando en tu corazón mientras lees este libro y sus desafíos…; si deseas ser todo lo que Dios quiere que seas, pero has fracasado; si tu carne es débil; si tu conciencia está manchada de sombras y condenación; si tu esperanza está nublada... si algo de esto es cierto, quiero que sepas esto: Dios es fiel. En Cristo, ninguna montaña es inamovible. Ninguna. La historia bíblica, y toda la historia desde entonces, está llena de hombres y mujeres como tú y como yo que han sido despojados, por su propio pecado insensato, de cualquier fundamento para confiar en su buena actuación. El asesinato, la inmoralidad, la prostitución, la mentira, la incredulidad, y toda forma de oscuridad imaginable han sido forúnculos cancerosos en la carne de muchos de los hombres y mujeres que Dios ha sanado, y amado, e incluso utilizado en Su Plan. Ellos, por necesidad, se han arrojado totalmente a la misericordia de un Dios amoroso. Y punto. Eso es todo lo que les quedaba. Sin embargo, es suficiente e infinitamente más. Aquellos que se volvieron al Señor en su angustia, Dios los vindicó por su Fe en la Sangre de Su Hijo Amado. No importa lo que hayan hecho, no importa la magnitud o la frecuencia de sus faltas, mis faltas (que son vergonzosas), o tus faltas, aquellos que invocan el Nombre del Señor nunca serán avergonzados. Perdóname por sonar un poco religioso… lo siento: ¡Aleluya!
Explorador
Explorador
¿Adónde vas?
Tiemblo
Al pensar en lo desconocido
Es difícil vivir y no ver
Cómo llegar de la A a la Z
Pero no seré libre hasta que
Rompa las cadenas
En dulce liberación
Despliega mis alas
Y deja que se eleven
Navega hacia el cielo
Abre la puerta principal
Al sol
Y entrar en el fuego
No contenerse
Hasta que hayamos terminado
Correr hasta que hayamos ganado
Sacudir las mentiras
Que atan mi corazón
Ármate de valor
Explorador
Estoy en una misión
Aventura
Adopta una nueva definición
Cuando todo lo que veo es confuso
Adopto un nuevo punto de vista M
Miro lo que no tiene remedio
Y lo convierto en algo nuevo.
Que todo sea nuevo
Despliega mis alas
Y deja que se eleven
Navega hacia el cielo
Abre la puerta principal
Al sol
Y entrar en el fuego
No contenerse
Hasta que hayamos terminado
Correr hasta que hayamos ganado
Sacudir las mentiras
Que atan mi corazón
Ármate de valor
Este éxtasis sin miedo
Derramando fuera de mí
No es de una mente optimista
Es que ahora veo
Este mundo en realidad
No solo lo que parece
Despliega mis alas
Y deja que se eleven
Navega hacia el cielo
Abre la puerta principal
Al sol
Y entrar en el fuego
No contenerse
Hasta que hayamos terminado
Correr hasta que hayamos ganado
Sacudir las mentiras Que atan mi corazón
Ármate de valor
—JB
ENDNOTES
52 Tan sutil es este rasgo pagano de temor y orgullo en la cristiandad que nadie piensa que es extraño encontrar, como lo hice hace muy poco, Roberts Rules of Order, exhibidas prominentemente en un caballete de una librería cristiana, justo entre Smith´s Bible Dictionary y Vine´s Expository Dictionary of New Testament. La mayoría de la gente ni siquiera se da cuenta de que este libro de texto sobre «Lo que es “decente y en orden”» es con frecuencia la norma aceptable de hoy en la religión, en lugar de la Biblia.
53 Hechos 13:27; Juan 4:21.
54 Hechos 18:5-7; 19:8-10; 21:17-30, Gálatas 2:11-21; 4:9-10; 5:1-2.
55 Mateo 11:17-19
56 ¿No es extraño que no hubiera «edificios eclesiásticos» durante aproximadamente los primeros 250 años de la Iglesia de Jesús (Early Christian Speak, Everett Ferguson, p. 76; Acts of Paul (siglo II); Acts of Justine 2; Early Christian and Byzantine Architecture, Richard Krautheimer, pp. 1-15; etc.)? Esto es más tiempo del que Estados Unidos lleva siendo un país. Ese es el tiempo que el cristianismo existió sin «edificios eclesiásticos». Esto es así a pesar de que todos los judíos y todos los paganos que eran los nuevos conversos habían crecido con la sinagoga y el «culto en el templo» en edificios, a una hora y en un lugar programados regularmente. Algo muy marcado. En Dura Europos se ha excavado y encontrado una casa normal, adquirida y remodelada para albergar a más personas. Se trata de la «casa de reunión cristiana más antigua identificada», una estructura destinada específicamente a reuniones cristianas (en lugar de reunirse en casas y «salones alquilados» cuando el número de personas era demasiado grande para una casa), aunque no deja de ser una vivienda normal. Esta «primera casa de reunión cristiana identificada» ¡era una estructura del «siglo III»!
Apenas unas décadas después de Pentecostés, los Creyentes, durante una hambruna de verdadero liderazgo enviado por Dios, ya se estaban fosilizando y perdiendo la conexión con la Cabeza (como se evidencia por el compromiso y ritualismo que había surgido tan rápidamente; Ap. 1–2; Didache; Hermas; II Clement; Epistle to the Philippians, Polycarp; Letter to the Corinthians, Clement of Rome; etc.). A pesar de muchas evidencias de embotamiento espiritual tan temprano, todavía no volvieron a la apariencia del culto pagano en el templo con letras cristianas. ¿Hay alguna razón por la cual Jesús y los Apóstoles que Él había equipado, y las generaciones que siguieron, no continuaron los pasos de las religiones paganas «prácticas»? Por supuesto. Una vez más, la «religión» que inició el carpintero de Nazaret no era ni remotamente parecida a las «de este mundo». Tampoco puede serlo hoy, y aún encontrar Su más alta Bendición y Unción.
57 Créanme, no digo estas cosas a la ligera. Se me parte el corazón cuando alguien ha renunciado (al menos a simple vista) a los medios para dar tales dones a sus hijos. Pero debemos, como el padre de nuestra fe, desear razonar «que Dios puede resucitar a los muertos». Al menos, por la gracia de Dios, ofreceremos a nuestros hijos «posesiones mejores y duraderas». Que Dios nos fortalezca y nos anime.